Definición de elementos horizontales
Los elementos horizontales, o forjados, desde el punto de vista estructural pueden ser a viguería simple o doble. Los forjados a viguería simple son diseñados considerando una banda unitaria libre de cualquier conexión transversal, por ende, cargando de manera ideal, deberían exhibir una deformación cilíndrica, pero esto casi nunca sucede.
Este comportamiento expone la necesidad de establecer atentamente los parámetros estructurales del proyecto. Simples reglas sugieren mantener la relación entre la luz libre del forjado y el espesor del mismo en el intervalo 18-20, con el fin de limitar la deformidad. De este modo, se pueden evitar concentraciones de esfuerzo producidas por elementos no estructurales y, en consecuencia, el surgimiento de fisuras o grietas.
En los forjados a viguería simple, la interacción a los bordes es un aspecto a considerar. De hecho, las estructuras paralelas a la viguería, por ende, no constituyen un apoyo directo, sino más bien un vínculo real transversal que crea esfuerzos internos y, en consecuencia, posibles grietas. La problemática puede ser resuelta constituyendo nervios o, en casos de esfuerzos elevados, creando una junta estructural a lo largo de estas direcciones.
La dirección de viguería es un aspecto interesante para el proyectista. Generalmente se tiende a alternar la dirección de viguería para mantener una distribución uniforme de la carga en todos los pisos.