Les trois dessins de base pour le processus de conception architecturale sont l'élévation, le plan et la coupe.
L'élévation est une vue sur un plan vertical qui permet de contrôler la forme et la taille des façades, le plan est la vue depuis le haut d'un bâtiment coupé par un plan horizontal, la coupe est une projection orthogonale d'un bâtiment coupé par un plan vertical.
Pour une description complète d'un projet architectural, d'autres types de dessins tels que l’encadrement territorial, le plan de masse, les axonométries et les coupes axonométriques, les vues en perspective et les rendus photoréalistes sont nécessaires.